航空燃料——低温燃料电池新原料

晓说

犹他大学工程师已经开发并制造出第一代以航空燃料为原料的燃料电池,这种电池可以在室温下工作并且不需要引燃。这种新型的燃料电池通过酶类催化产生电能,具有巨大的应用潜力。从便携式电子设备、汽车到离网发电系统，未来它几乎可以作为一切设备的电源。

使用8号航空燃料(JP-8,主要为煤油的航空燃料),研究人员通过链烷单氧酶和醇氧化酶结合得到的酶类来催化燃料,加快电池中的化学反应进程,这个过程被称为生化催化氧化生电。

也就是说，生化酶和被氧化的电极之间进行电气性连接,其中电极材料主要为醇类、有机酸等，在该研究中电极材料为充当阳极的航空煤油。阴极物质主要为氧分子或者过氧化氢,随后在电池反应中消耗，与阳极反应共同产生电能。

由于金属催化剂暴露于像航空煤油这样的高硫化合物中会迅速分解，因此这项研究有助于工程师克服过去金属催化方式的局限性。
   
犹他大学的材料科学与工程和化学教授Shelley Minteer说道：“该研究的最大进步在于能使JP-8航空燃料在低温下直接用于燃料电池，而且不需要将硫杂质除去。同时这项研究也表明使用合适的催化剂可以使JP-8等其他燃料应用于低温燃料电池”。