能自我修补的塑料

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美国科学家已经研制出一种能自我修补的塑料。这种物质是设计用以填补表层破裂处的一种塑料。现在，塑料用于方方面面，从飞机机翼到家中的各种器具。科学家想找到一种方法使塑料那些难于更换或不可能更换的物件。时间长了，塑料物件的表层会破裂，使用时会出现很小的裂口或裂缝。研究人员想弄明白如何阻止塑料产生小裂缝，正是这些小裂缝的增大，才使物件变脆，容易损坏。

    　　美国伊利诺伊大学厄巴纳尚佩恩分校的一个研究小组找到了解决这一问题的方法。他们在塑料本身的化学结构中找到了解决方法。塑料是由叫做单体的小分子构成的，这些单体连在一起形成很长的叫做聚合物的分子。聚合物使塑料能够定形而且有强度。研究小组找到了制造一种塑料的方法，这种塑料含有充满液体的微型球状物，而这种液体含有单分子，即形成塑性的材料。然后，研究小组制成含有一种特殊化学物的固体塑料，这种化学物叫催化剂，是使化学反应开始的一种物质。这种新塑料仍然像普通塑料那样会裂缝，但当它的裂缝产生时，这种单体液休不知所云会被释放出来并流入裂缝。然后，固体塑料中的催化剂与液体单体产生化学反应，而液体单体与催化剂之间的这种化学反应会产生修补裂口的聚合物分子。修补的塑料其强度相当于未损塑料的75%。据科学家说，这种自补塑料尚未准备生产，但它可能有好几种用途：一是用于航天飞机不能修理或更换的零件，另一个是休体内的关节。

    　　这一研究的领导人、工程学教授卡特富兰克声称，这种物质能够自身修补，犹如人体能够自身愈合一样。

    摘自《科技泽报》