PLoS Genet ：绿壳蛋形成遗传机理被发现

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近期，中国农业大学动物科技学院研究者近期在PLOS Genetics发表了"An EAV-HP Insertion in 5' Flanking Region of SLCO1B3 Causes Blue Eggshell in the Chicken"一文，揭示了绿壳鸡蛋形成的遗传机制。

鸡蛋壳之所以会呈现绿色，是由于蛋壳中沉积了较多的胆绿素。我国的地方鸡品种中，有一些具有产绿壳蛋的特性，后经过选育形成了东乡绿壳蛋鸡，卢氏绿壳蛋鸡等品种。至于鸡蛋为绿壳的遗传机制一直未被人们所理解。

中国农业大学的研究者以中国的绿壳蛋鸡为实验材料，发现母鸡1号染色体的SLCO1B3基因启动子区域存在EAV-HP的插入，使得SLCO1B3基因在母鸡的卵壳腺中特异表达，因而导致母鸡产绿壳蛋。EVA-HP为一种鸟类的逆转率病毒，广泛存在鸟类的基因组中，而非产绿壳蛋的母鸡的SLCO1B3基因由于不含EAV-HP插入而不表达。SLCO1B3基因属于有机阴离子转运蛋白（OATP）家族，能帮助胆盐类的跨膜运输至卵壳腺，卵壳腺将胆绿素分泌至蛋壳中，使得最终的蛋壳呈现绿色。

南美安克拉鸡也具有产绿壳蛋的性状，研究发现其与中国的绿壳蛋鸡相比，EVA-HP在SLCO1B3插入位置略有差异，可能是因为该突变在两地绿壳蛋鸡进化中为独立的事件。研究控制蛋壳绿色基因也为研究家鸡进化提供了一些素材。