德克萨斯A&M大学研究员正在致力于开发面部整形材料，这种新材料被浇铸填充到骨头的裂缝里，促进骨头的生长，能够有效的治疗面部区域的缺陷。
研究者为格伦林.梅丽莎，她是生物医学工程大学部的合作教授，与同事一同在德克萨斯A&M大学和伦塞勒理工学院从事研究工作。格伦林已经开发了一种在温生理盐水里具有延展性的聚合物泡沫，允许这种材料精确的填充到骨缺陷部位，之后硬化成一个多孔的、海绵状的支架，可以促进新骨的形成。
这个团队想要用这个新材料来治疗颅颌面的缺陷。这种缺陷发生在头部、面部和下颚骨头上的裂缝中。格伦林说这些缺陷是由外伤（肿瘤切除的外科手术）或者先天缺陷（下瓣唇）引起的，能使一个人的外貌发生较大的改变。
为了修复这些缺陷，格伦林和她的团队把高分子泡沫做成了临时支持毁坏部位的一个支架结构，这个支架结构允许骨细胞进入到毁坏部位，修复毁坏的组织，促进治疗效果。最后支架溶解，只留下新的骨组织。
格伦林说，我们努力开发人工材料来代替已毁坏或者病态组织，这些材料几乎不可能和人本身的健康组织的性能相匹配。所以组织工程项目背后的思想是恢复本身的健康组织，这种组织优于任何人工制造的替代材料。
一个重要的问题，她补充道，是当处理那些存在致命骨缺陷的区域的情况。当身体中存在大的裂缝时，新的骨头组织增长不足以治愈这种缺陷。
格伦林开发的材料主要优点是，当它暴露于温生理盐水时具有延展性，能使外科医生很容易的浇铸材料充满不规则类型的骨裂缝。她说道，一旦缺陷位置被充满，这种材料冷却到体温后开始硬化，使得材料保留在缺陷区域。
格伦林说，自适应是这种材料和移植手术相比的一个重要优势，移植手术是最普通的治疗这些骨缺陷的方法。自身移植手术方法是在身体的其他位置取下骨头，例如臀部，然后很费力的去塑造形状使其适应特定骨缺陷。除了明显的可利用局限性外，通过移植手术的骨移植技术也很困难，而且移植的骨头塑造的形状很难与周围的组织完美的结合。当这种情况发生的时候，能引起后遗症，例如，移植的骨头通过移植并吞过程使得移植的骨头溶解，使得缺陷部位再次的出现。
格伦林说到，另一种治疗方法是利用骨泥填充缺陷部位，但是这种材料一旦硬化将会很脆，而且这种材料缺乏某种孔洞，使得骨细胞移到缺陷部位修复缺陷组织。通过化学工艺结合个人的分子链稍稍调整了聚合物支架，格伦林和她的团队解决了上面提到的问题，开发了一种具有相互连接孔洞、类似海绵形状的材料。他们利用生物活性物质包膜这种材料，通过在骨头里发现形成的一种矿物质，使得这种材料被固定在特定的区域。格伦林解释到，这种包膜帮助产生骨细胞，使得骨细胞粘附、分布到聚合物支架上。这种包膜被认为是一种能够起到促进材料恢复功能作用的物质。
格伦林说，迄今为止，实验结果很乐观，相同的材料，3天后，包膜材料增长的骨细胞比没有包膜的材料的骨细胞增长多了大约五倍。此外，出现在支架里的骨细胞产生了更多的关键蛋白质，这些关键的蛋白帮助促进新骨头的形成。这个团队计划继续研究这种能够治愈颅颌面骨头缺陷的材料性能，并将其由实验性阶段转到临床研究。